Водлозерский национальный парк, общей площадью 4683 кв. км, находится в пределах Пудожского района Республики Карелия и Онежского района Архангельской области. О пребывании в Водлозерье древнего человека еще около 9000 лет назад, а также во времена мезолита и неолита, свидетельствуют сохранившиеся до наших дней многочисленные археологические памятники. В X-XI веках саамские и финские племена сменялись славянскими, а в XVII-XVIII столетиях здесь начался раскол Православия.

Национальный парк образован в 1991 году в целях сохранения нетронутого природного комплекса прилегающих окрестностей Водлозера и реки Илекса, а также для изучения и приумножения историко-культурного наследия Севера и создания благоприятных условий для развития экологического туризма. На территории национального парка произрастают девственные леса, куда еще не проникла хозяйственная деятельность человека и самое главное – здесь проходит водораздел бассейнов Северного Ледовитого и Атлантического океанов, и начинается озерно-речная система Европы.

Национальный парк Водлозеро, где самым крупным водоемом является одноименное озеро с множеством мельчайших островов, с 2001 года является биосферным резерватом ЮНЕСКО и по своей экологической чистоте не имеет аналогов во всей Европе. Всего в национальном парке насчитывается 407 водоемов, но его речная сеть образована рекой Илекса и ее основными притоками такими как Ухта, Олова, Тунгуда и Чурсрека. 47% площадей парка заняты таежными лесами, около 41% - болотами со всей своей экосистемой, 11% площадей составляют озера и всего то 1% занимают луга. Особо охраняемыми видами растений национального парка являются некоторые виды лишайников, плауновидных и покрытосеменных. В парке зарегистрировано 40 видов млекопитающих, 204 вида птиц, а в водоемах обитают 23 вида рыб.